Het Périgord Noir is het meest bekende en bezochte deel van de Dordogne: een landschap van donkere eikenbossen, goudkleurige kalkstenen dorpen, middeleeuwse kastelen op rotskammen en een van de rijkste concentraties aan prehistorische vindplaatsen ter wereld. De naam verwijst naar de donkere eikenwouden die de heuvels bedekken en het licht temperen in vergelijking met het groenere noorden en het open westen van het departement. Sarlat-la-Canéda is de culturele hoofdstad, maar het Périgord Noir loopt van de Vézèrevallei in het noorden tot de Céou-vallei in het zuiden.
De Vézèrevallei is door UNESCO erkend als Werelderfgoed vanwege de uitzonderlijke concentratie aan prehistorische vindplaatsen. Montignac herbergt Lascaux IV, de meest geavanceerde reconstructie van de beroemde ijstijdgrotten met meer dan 600 geschilderde dieren. Les Eyzies-de-Tayac, de prehistorische hoofdstad van Europa, heeft het Musée National de Préhistoire en de authentieke grotten Font-de-Gaume en Combarelles. Sergeac heeft het troglodietendorp Castel-Merle, Tursac het middeleeuwse rotsstadje La Madeleine.
De Dordognerivier slingert door een vallei vol kastelen. Beynac en Castelnaud stonden eeuwenlang aan weerszijden in de Honderdjarige Oorlog. Domme op de rotskam is een van de mooiste dorpen van Frankrijk met een panoramisch uitzicht over de rivier. De Jardins de Marqueyssac zijn 's donderdags in de zomer verlicht door duizenden kaarsen. La Roque-Gageac is tegen de kalksteenwand gebouwd boven het water. Kanoroutes vertrekken vanuit Vitrac en Cénac.
Sarlat-la-Canéda is het kloppende hart van het Périgord Noir: gouden kalkstenen huizen, steegjes, pleinen en kerkjes die eeuwen onveranderd hebben doorstaan. De markt op woensdag en zaterdag is een van de beste gastronomische markten van zuidwest-Frankrijk voor foie gras, walnoten, truffels in het seizoen en eendenproducten. In de winter is er een kerstmarkt met schaatsbaan.
De meeste vakantiehuizen in het Périgord Noir liggen buiten de dorpskernen, op heuvels met uitzicht of in dalen met een eigen zwembad en volledige privacy. De populairste plaatsen zijn Sarlat, Domme, Marnac, La Bachellerie en Montignac. Rustigere alternatieven zijn Saint-Géniès, Proissans en Meyrals.
Het Périgord Noir onderscheidt zich door de combinatie van donkere eikenbossen, prehistorische vindplaatsen, middeleeuwse kastelen en het toeristische centrum Sarlat. Het is het drukste en meest bekende deel van de Dordogne in de zomer. Het Périgord Vert in het noorden is groener en rustiger, het Périgord Blanc rondom Périgueux is stedelijker, het Périgord Pourpre in het westen is de wijnstreek.
Mei, juni en september zijn ideale maanden: aangenaam weer, alle bezienswaardigheden open, maar zonder de drukte van juli en augustus. In september heeft ook de gastronomie zijn hoogtepunt met paddestoelen, walnoten en de eerste truffels van het seizoen. In december is Sarlat sfeervoller dan ooit met kerstmarkt en schaatsbaan.
Ja, zeker in het hoogseizoen. Lascaux IV in Montignac werkt met tijdsloten die weken van tevoren volgeboekt zijn in juli en augustus. Reserveer via de officiële website zodra je je verblijfsdata weet. Font-de-Gaume bij Les Eyzies, de enige authentieke polychrome grot die nog publiek toegankelijk is, vraagt eveneens reservering via het Centre des Monuments Nationaux.
.webp)
